Los humedales son ecosistemas de una notable biodiversidad, proveyendo de numerosos bienes y servicios ecosistémicos de importancia para la supervivencia y el desarrollo del hombre, tales como agua para consumo humano, alimentos, forraje para el ganado, regulación de inundaciones, recarga de acuíferos y mitigación del cambio climático global, entre otros.

Los deltas, en particular, están considerados entre los humedales más dinámicos y diversos del planeta, dando lugar al asiento de importantes poblaciones que se desarrollan en base a la riqueza de recursos naturales y potencial económico. Al mismo tiempo, y en consecuencia, estos se caracterizan por una alta tasa de degradación, resultado de una fuerte presión por el uso de la tierra y el agua. Esta situación, sumada a los efectos del cambio climático global, ha despertado una preocupación creciente por la conservación de los deltas de todo el mundo, la cual se ha manifestado en diferentes iniciativas internacionales como, por ejemplo, la Alianza de los Deltas(Delta Alliance), Conectando las ciudades de los Deltas (Connecting Delta Cities) y Agua Global (Water Mondiaal).

El Delta del Paraná, con alrededor de 1.700.000 ha de superficie y posicionado entre los más importantes del mundo, no es ajeno a este diagnóstico. En el año 2008 la región fue el centro de atención por los fuegos que destruyeron 207.000 ha de pastizales. A esto hay que sumarle una excesiva extracción de recursos naturales, la sustitución de la vegetación nativa, el avance de las urbanizaciones y la modificación de los patrones de drenaje resultado de la expansión de la frontera agropecuaria. Este aumento en el uso de los recursos naturales del Delta del Río Paraná y las prácticas inadecuadas de gestión de agua y suelo sumados a la ocurrencia de sequías intensas están dando como resultado graves impactos que afectan a este vasto mosaico de humedales, su biodiversidad, la pesca y otras actividades productivas y medios de vida asociados.

Frente a este panorama desalentador se plantea la necesidad de rescatar aquellos valores que fueron la base para el desarrollo de la región en el siglo pasado. En este sentido, la presente obra rescata el patrimonio natural y cultural de una porción importante de esta región: el Bajo Delta Insular, contribuyendo a difundir la complejidad y diversidad del mismo como base para su conservación y uso sustentable.

En los dieciocho capítulos que componen la presente obra se recorren los principales aspectos ecológicos que caracterizan a esta región como es el caso de su geomorfología y los distintos paisajes que la componen, su hidrología, la vegetación y la fauna. Asimismo se describen aspectos culturales menos conocidos como la arqueología, el patrimonio arquitectónico, la historia de la navegación y distintas expresiones literarias y estéticas. Finalmente se abordan aspectos relativos a los bienes y servicios que brindan los humedales de la región, así como los sistemas productivos preponderantes y el marco jurídico-institucional que regula el uso de los recursos naturales, completando de esta forma el vasto abanico de características que describen esta diversa región.

Esta obra es principalmente el resultado de la experiencia y el conocimiento de destacados especialistas en las distintas temáticas abordadas, todos ellos investigadores de prestigiosas instituciones del país. Particularmente, en lo referido a los capítulos sobre los aspectos del patrimonio natural, esta publicación sintetiza el conocimiento acumulado durante más de 20 años de estudios llevados a cabo por el Grupo de Investigación en Ecología de Humedales de la Universidad de Buenos Aires y, más recientemente, por la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM). Es muy auspicioso ver los resultados de este esfuerzo liderado por el Laboratorio de Biodiversidad, Limnología y Biología de la Conservación del Instituto de Investigación e Ingeniería Ambiental, UNSAM, el cual pone a disposición del público en general valiosa información sobre distintos aspectos que brindan una visión holística del Bajo Delta Insular y que, de esta manera, hace su aporte a la conservación y el uso sustentable de este importante sector de la región del Delta del Paraná.

El Patrimonio natural y cultural del Bajo Delta Insular del Río Paraná. Bases para su conservación y uso sostenible. 

Rubén Quintana, Ma. Valentina Villar, Elizabeth Astrada, Pablo Saccone y Silvina Mazof. Editores 

Contenidos

Capítulo 1. El patrimonio natural y cultural desde la perspectiva de la conservación de los humedales. Por Rubén D. Quintana

Capítulo 2. Los humedales de la Argentina y la convención de Ramsar. Por Laura Benzaquen, Guillermo Lingua y Sara Sverli

Capítulo 3. ¿Por qué el Delta del Paraná es una región única dentro del territorio de la Argentina?. Por Rubén D. Quintana y Roberto F. Bó

Capítulo 4. El agua del Bajo Delta Insular en el marco regional. Por Alba Puig, Juan Borús y Héctor F. Olguín Salinas

Capítulo 5. Evolución geomorfológica del Delta del Paraná. Por Jorge Osvaldo Codignotto y Rubén Alberto Medina

Capítulo 6. Los pajonales del Bajo Delta Insular como sumideros de carbono. Por Ricardo Vicari

Capítulo 7. La vegetación del Bajo Delta Insular del Paraná. Diversidad, situación y uso. Por Fabio A. Kalesnik y Horacio Sirolli

Capítulo 8. Adaptaciones de las plantas que habitan el Bajo Delta Insular del río Paraná. Por Nora Madanes y Ana Teresa De Micheli

Capítulo 9. Peces del Bajo Delta Insular. Una mirada distinta. Por Priscilla Minotti, Claudio Baigún y Florencia Brancolini

Capítulo 10. La fauna silvestre en el Bajo Delta Insular del río Paraná. Diversidad, situación y uso tradicional. Por Roberto F. Bó y Rubén D. Quintana

Capítulo 11. Bienes y servicios de los humedales del Bajo Delta Insular. Por Jorgelina del Pilar Oddi y Patricia Kandus

Capítulo 12. Arqueología del Bajo Delta. La recuperación e interpretación del legado cultural de los pueblos aborígenes. Por Daniel M. Loponte y Alejandro Acosta.

Capítulo 13. Sistemas productivos, actores sociales y manejo del ambiente en el Bajo Delta Insular del río Paraná. Por Guido P. Galafassi

Capítulo 14. Arquitectura y paisaje. Las viviendas del Bajo Delta Insular del río Paraná. Por Marta Mirás

Capítulo 15. Desde el vapor. Historia sobre la navegación de pasajeros en el Bajo Delta Insular. Por Pablo Pereyra

Capítulo 16. Expresiones literarias y estéticas sobre el Bajo Delta Insular. Por Isabel Quintana

Capítulo 17. Mirando el Delta desde la comunidad y sus normas ambientales. Por Natalia Machain

Capítulo 18. Las observaciones satelitales como herramienta para comprender y gestionar los humedales en el Bajo Delta Insular del Paraná. Por Patricia Kandus, Mercedes Salvia, Gabriela González Trilla