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Juan José Aranda: “El uso de videojuegos estimula las capacidades neuronales”

Juan José Aranda es terapista ocupacional y está al frente del Laboratorio de Tecnología Asistiva y Realidad Virtual del Centro Asistencial Universitario de la UNSAM. Allí, investiga sobre el impacto del uso de videojuegos en la rehabilitación de pacientes.

Por Nadia Luna – Agencia TSS

Cuando tuvo que decidir qué estudiar, Juan José Aranda sabía que iba a elegir una disciplina en la que la parte humanística entrase en juego. Había empezado odontología, pero no lo había convencido. Entonces conoció la existencia de la carrera de Terapia Ocupacional, que toma al paciente no como una parte del cuerpo afectada, sino como un todo. Su objeto de estudio es la ocupación humana, el conjunto de actividades que realiza una persona en su vida diaria y que tienen un sentido. Ante un problema de salud, como un traumatismo o un accidente cerebro vascular (ACV), la terapia ocupacional intenta rehabilitar a la persona de las secuelas que hayan quedado para que pueda volver a realizar sus actividades cotidianas. Aranda sabe bien de la importancia de este trabajo integral con el paciente: al poco tiempo de comenzar su carrera, sufrió un grave accidente automovilístico, por el cual estuvo casi un año internado y dos en rehabilitación. “Entonces pude ver de qué se trata la tarea desde el otro lado del mostrador”, recuerda.

Además de terapista ocupacional, Aranda es especialista en productos de apoyo para personas con discapacidad y en tecnologías de la información y la comunicación (TIC). En 2013, llegó a la UNSAM con la propuesta de crear un laboratorio de investigación del uso de nuevas tecnologías para la rehabilitación de pacientes. Así, comenzó a trabajar en el Centro Asistencial Universitario (CAU), creado ese mismo año, que se especializa en la rehabilitación ambulatoria de pacientes adultos y pediátricos con discapacidad desde un abordaje interdisciplinario. Es el primer Centro de Rehabilitación Nacional Universitario de la Argentina, y allí Aranda se desempeña como coordinador académico de la Licenciatura en Terapia Ocupacional del Instituto de Ciencias de la Rehabilitación y el Movimiento, y trabaja al frente del Laboratorio de Tecnología Asistiva y Realidad Virtual.

“El laboratorio tiene dos ejes: por un lado, trabajamos en tecnología asistiva, es decir, en todo lo que hace a dispositivos e interfaces de apoyo para facilitar el acceso a una computadora a personas que tienen alguna dificultad o discapacidad. Por el otro, investigamos sobre el uso de videojuegos en rehabilitación a partir de las consolas que tienen tecnología de captura de movimientos”, explica Aranda. El primer proyecto del Laboratorio fue adaptar los videojuegos que existen en el mercado a las necesidades de pacientes con diversas patologías, como secuelas de hemiplejía y ACV. Así, un videojuego de realidad virtual que recrea un partido de tenis o fútbol puede ser utilizado para que una persona ejercite sus miembros superiores o inferiores de manera lúdica.

 

Además, este año tomaron contacto con Geminus-Qhom, una empresa cordobesa de desarrollos informáticos que estaba trabajando en la creación de una plataforma virtual al estilo de un videojuego, pero diseñada específicamente para la rehabilitación de pacientes. De este modo, los especialistas del CAU asesoraron a los desarrolladores sobre distintos aspectos que podían incorporarse al software. La plataforma ya está terminada y solo restan ajustes para que esté disponible a partir de marzo de este año. “La idea es que se pueda personalizar el tratamiento para cada paciente”, indica el especialista y adelanta que otro proyecto en el que vienen trabajando es la implementación de la telerehabilitación —o rehabilitación a distancia—, para que los pacientes puedan continuar el tratamiento desde sus hogares mientras son monitoreados en tiempo real por el terapeuta.

Para Aranda, un aspecto fundamental que aporta el uso de videojuegos en rehabilitación es la motivación. “Algo que caracteriza a los procesos de rehabilitación es la angustia y la depresión. Son personas que vivían su vida normalmente, y, a raíz de un ACV o un accidente, cambió su vida. Entonces, vemos que gente que nunca ha tenido contacto con los videojuegos se entusiasma y busca superarse mientras avanza en los distintos niveles de complejidad”, indica. Y agrega: “También estamos comparando los resultados de pacientes que utilizan esta terapia en combinación con las tradicionales con los de otros que solo usan estas últimas. Lo que tiene que quedar en claro es que este tipo de intervenciones jamás van a suplantar a las tradicionales, sino que son un complemento, una herramienta más en el proceso de rehabilitación”.

Según el especialista, el uso de videojuegos de realidad virtual estimula la plasticidad neuronal, es decir, la capacidad de las neuronas de establecer nuevas interconexiones, de manera de suplir las deficiencias generadas a partir de una lesión. Aranda lo explica así: “Cuando vamos al gimnasio y realizamos una terapia tradicional, como levantar el brazo varias veces, es algo acotado, un movimiento simple. Pero si le digo al paciente ‘vamos a jugar al tenis’, y para el saque hay que subir y bajar el brazo, moverlo hacia el costado y calcular el destino de la pelota, entonces el cerebro trabaja de otra manera para planificar el movimiento, y entran en juego la visión, la coordinación y el manejo del cuerpo en el espacio. Entonces, se trabajan muchas más áreas a nivel cerebral que con una terapia tradicional. Si le realizáramos un electroencefalograma al paciente en ese momento veríamos todo el cerebro encendido, porque actúan varias áreas cerebrales al mismo tiempo”.

Tecnologías que rehabilitan

El CAU es un centro de salud dentro de la UNSAM y, por lo tanto, un nexo entre el mundo académico y la comunidad. Tiene dos gimnasios equipados con la tecnología que se usa en los grandes centros, una pileta para hacer hidroterapia, un laboratorio de confección de ortesis y prótesis y hasta una especie de “departamento adaptado”, que cuenta con una cocina, un dormitorio y un baño, pensado para la rehabilitación de los pacientes en las tareas diarias del hogar. El equipo de trabajo interdisciplinario incluye a profesionales en fonoaudiología, clínica médica, neurología, traumatología, enfermería y terapia ocupacional.

Además de su parte asistencial a la comunidad, cuyo servicio es gratuito para las personas que no cuentan con cobertura social, el CAU -ICR también está orientado a la formación de los profesionales de salud que estudian en la UNSAM. Allí, se dictan las licenciaturas en Terapia Ocupacional y en Ortesis y Prótesis, y próximamente se abrirá la carrera de Kinesiología. Todos los estudiantes, para realizar sus trabajos y tesis de grado, pasan por el CAU, donde pueden aportar sus conocimientos y aprender a trabajar en equipo al mismo tiempo.

Aranda cuenta que, entre otras actividades, ha realizado talleres para construcción de interfaces y adaptación de juguetes para que los niños con dificultades motrices también puedan acceder a ellos. “Muchas cosas que hacemos acá parten de la autogestión. Algunas herramientas, como las consolas, las he traído yo; vemos si funcionan y luego intentamos conseguirlas por otro lado. Una de las desventajas de la tecnología es que es cara, y eso nos obliga a ser creativos y a pensar soluciones accesibles porque no podemos decirle al paciente que se compre una consola”, aclara.

Otro proyecto del Laboratorio de Tecnología Asistiva es crear distintos escenarios de realidad virtual inmersiva a partir de una sala con proyectores que crean la ilusión de que la persona ingresa a otro ambiente, como una playa, una selva o un espacio a cielo abierto, para motivarlo a través de estímulos audiovisuales que lo sumerjan en otra realidad. “Uno, como terapista ocupacional, indaga en la vida de la persona y, a veces, se da cuenta de que le han quedado materias pendientes, como practicar un deporte. Entonces, quizás podamos darle para su rehabilitación un ambiente al que quizás no había tenido acceso. Este es un objetivo a largo plazo y quizás pasen dos años hasta que se pueda concretar, pero estamos trabajando en eso y es el próximo gran proyecto que tenemos”, dice Aranda.

Finalmente, el especialista anuncia que el CAU planea abrir un laboratorio de marcha durante este año, que será el tercero a nivel nacional, y concluye: “La tecnología nos abre puertas a los profesionales de la salud. Tenemos que aprovecharla en favor de las necesidades de los pacientes”.

Nota actualizada el 10 de febrero de 2016

9 comentarios

  1. hernan scalisi dice:

    buenas tardes, muy buena la nota y claros los conceptos…
    Quisisera ponerme en contacto con el lic Aranda para hacerle algunas consultas ya que tengo intenciones de comenzar a desarrollar esta tecnologia en la clinica donde trabajo.
    Agradeceria si me facilitaran su contacto.

    cordiales saludos
    lic. hernan scalisi

  2. Ines dice:

    Tuve la oportunidad de ver la entrevista que en el canal Santa María le hicieron al Lic. Juan José Aranda y la considero de excelencia. Consulto tengo una hija de 36 años con posible eclerosis múltiple (aún no le dan diagnóstico definitivo) se puede tratar en el CAU? Felicitaciones por la nota!!!!

  3. josefina dice:

    Sr. Aranda:

    Felicito por su capacidad para desafiar todos los obtaculos que la vida le presento. .
    Me encanta el articulo tratándose de su conocimiento ,pero mas aun de todo lo vivido que es lo que tiene mas valor .
    Ud es la persona que da lo que sabe y lo que por su experiencia descubre lo que es mas necesario y mas rápido el aprendizaje.
    Tengo un hijo que sufrió un accidente quedo en silla de ruedas y sufrio 2 infartos cerebrales y tiene su mano izq. sin poderla utilizar ,.
    Le agradezco me de ayuda como , necesita ejercicios para la rehabilitación , de su mano izq. podría ser también los juegos? el era gran jugador de basq,
    Esta muy bien de su cabeza ,esta trabajando , escribe lento y no tiene mucha concentración .
    Algo que lo ayude en todo esto .
    Podría mandarle un video de sus limitaciones SI UD CREE NECESARIO.
    OLVIDE DECIR QUE HACE 10 AÑOS DEL ACCIDENTE Y TIENE 27 AÑOS . muy positivo y muy luchador , trabaja en el correo y necesita de su rapidez en escribir mas concentración en su tarea .
    Por favor ud conoce en carne propia TODO LO QUE ES ESTO DE LA RECUPERACIÓN , es la persona indicada para ayudar a mi hijo .
    MUCHAS GRACIAS Y QUEDO A LA ESPERA DE SU AYUDA .
    MADRE luchando para una mejor rehabilitacion .
    Josefina

  4. Roberto Gómez Pineda dice:

    Excelente artículo , se deja ver la praxis y la torcía desde las ciencias que envuelven a la disciplina de terapia ocupacional. Es de destacar el trabajo en equipos y la mirada disciplinar que plantea el Lic Aranda Felicitaciones

  5. Liliana Sbriller dice:

    Excelente articulo, muy claros los objetivos y la ideologia de trabajo implementada por terapia ocupacional. Felicitaciones al Lic Juan Aranda.

  6. Alejandro dice:

    Comparto con los lectores la participación de Juan José Aranda en TEDxUNSAM, narrando en palabras su experiencia profesional y de vida: https://www.youtube.com/watch?v=I01qaYP2kRU

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